札幌の冬を彩る雪と氷のフェスティバル
大通公園を中心とした市内3会場に、200基もの雪像・氷像が立ち並ぶ「さっぽろ雪まつり」。会場には道内グルメを楽しめる屋台が軒をつらね、連日大きな賑わいを見せます。その始まりは約70年前に地元の中・高校生が6つの雪像を大通公園に設置したこと。現在では国内外から毎年200万人以上の観光客が訪れる世界的なお祭りに発展しました。夜間には雪像をカラフルに照らすライトアップやイルミネーション、プロジェクションマッピングが行われ、幻想的な光景が広がります。
大通会場に5基設置される高さ約15mにおよぶ大雪像は、圧倒的な迫力と繊細な造形美を兼ね備えた、おまつりの顔。毎年世界の有名建築や流行りのキャラクターをテーマに制作されており、一基あたりの雪の使用量はなんと5tトラック500台分！作り手の情熱と魂が込められた雪像は、まさに雪の芸術と呼ぶにふさわしい北海道民の誇りです。
| 名称 | さっぽろ雪まつり |
|---|---|
| 開催日程 | 毎年2月上旬 |
| 場所 | 大通公園ほか |
| 来場者数 | 約264万3,000人（2017年） |
| お問合せ | さっぽろ雪まつり実行委員会（札幌観光協会内） ☎︎011-281-6400 |
北海道といえば、ジンギスカンや旭山動物園、さっぽろ雪まつりなどを思い浮かべる方も多いでしょう。このほかにも、北海道には、さまざまな食材や観光地があります。
例えば、夕張メロンは高級贈答品として全国的に有名ですが、北海道が生んだゆるキャラ「メロン熊」をご存じでしょうか！
メロンとヒグマが合体した、強烈で凶暴な雰囲気の風貌。子どもたちには怖がられ、号泣される始末。しかも全然ゆるくない。でも、ちょっと憎めない。意外とかわいいメロン熊。ＪＡ共済の「ひとのわグマ」と一緒に是非覚えてください。（メロン熊は是非みなさんで検索を）
食材は豊富で温泉もたくさん、夏はドライブ・冬はウインタースポーツと、何かと観光イメージが先行する北海道ですが、我々ＪＡ共済の発祥の地は、なんと北海道なんです！相互扶助精神から生まれたＪＡ共済が、農家の方々の助け合い精神をもとに、厳しい自然環境の中で切り開かれた先人たちの手で育まれてきたのもご納得いただけるのではないでしょうか。
機会があればぜひ北海道に足を運んでください。
